ചോളമനുഷ്യരും ഗോതമ്പുകൃസ്ത്യാനികളും

ഇഞ്ചിപ്പെണ്ണിന്റെ ഏതോ കമന്റില്‍ (എവിടെയായിരുന്നെന്നോര്‍‌മ്മയില്ല; അതിനാല്‍ ലിങ്കുമില്ല) "ഗോതമ്പുകൃസ്ത്യാനി" എന്നൊരു പ്രയോഗം ഒരിക്കല്‍ കണ്ടിരുന്നു. ഞാന്‍ ഇതുവരെ കേട്ടിട്ടില്ലാത്ത ഒന്നായിരുന്നതുകൊണ്ട് കുറച്ചു കൗതുകം തോന്നി. ഗൂഗിളില്‍ തിരഞ്ഞിട്ട് ഒന്നും തടഞ്ഞില്ല; ഞാന്‍ വിട്ടുകളയുകയും ചെയ്തു.

രണ്ടുദിവസം മുമ്പ് Michael Pollan-ന്റെ The Omnivore's Dilemma എന്ന പുസ്തകത്തിന്റെ ആദ്യത്തെ കുറച്ചുഭാഗം വായിക്കാന്‍ സാധിച്ചു. അതിന്റെ ആദ്യത്തെ അദ്ധ്യായം തന്നെ ചോളത്തെപ്പറ്റിയാണ്‌. അമേരിക്കയിലെ ആദിമനിവാസികള്‍ കൂടുതലായും ചോളം ഉപയോഗിച്ചിരുന്നതിനെപ്പറ്റിയും, പിന്നീടു വന്നവര്‍ (വെള്ളക്കാര്‍) ഗോതമ്പിനെ കൂടുതല്‍ വരേണ്യമായ ധാന്യമായി കരുതിയതിനെപ്പറ്റിയും, എന്നാല്‍ സൂത്രക്കാരനായ ചോളം അവരറിയാതെ അവരെ തോല്‍‌പ്പിച്ചതിനെപ്പറ്റിയുമൊക്കെ അതില്‍ പ്രതിപാദിക്കുന്നുണ്ട്^താഴെ. മെക്സിക്കോയിലെ മായന്‍‌മാരുടെ പിന്മുറക്കാര്‍ സ്വയം "ചോളമനുഷ്യരാ"യും, യു എസ്സിലെ വെള്ളക്കാര്‍ തന്നത്താന്‍ "ഗോതമ്പുമനുഷ്യരാ"യും കരുതുന്നുവെന്നും.

അതു വായിച്ചുകഴിഞ്ഞപ്പോള്‍ വീണ്ടും ഇഞ്ചിയുടെ "ഗോതമ്പുകൃസ്ത്യാനി" പ്രയോഗം മനസ്സില്‍ വന്നു. അതും ഇതുപോലെന്തെങ്കിലും ആണോ? പണ്ടു കൃസ്ത്യാനികള്‍ ഗോതമ്പാണോ പ്രധാനമായും കഴിച്ചിരുന്നത്? അതോ, സാധാരണപോലെ ഞാന്‍ ഇതിലും കമ്പ്ലീറ്റ് കാടുകയറിച്ചിന്തിക്കുകയാണോ?

---

പുസ്തകത്തില്‍ നിന്ന്...

Descendents of the Maya living in Mexico still sometimes refer to themselves as "the corn people." The phrase is not intended as a metaphor. Rather, it's meant to acknowledge their abiding dependence on this miraculous grass, the staple of their diet for almost nine thousand years. Forty percent of the calories a Mexican eats in the day come directly from corn, most of it in the form of tortillas. So when a Mexican says "I am maize" or "corn walking", it is simply a statement of fact: The very substance of the Mexican's body is to a considerable extent a manifestation of this plant.

(...)

The Europeans who colonized America regarded themselves as wheat people, in contrast to the native corn people they encountered; wheat in the West has always been considered the most refined, or civilized grain. (...) But carbon 13 doesn't lie, and researchers who have compared the isotopes in the flesh or hair of North Americans to those in the same tissues of Mexicans report that it is now we in the North who are the true people of corn. "When you look at the isotope ratios," Todd Dawson, a Berkeley biologist who's done this sort of research, told me, "we North Americans look like corn chips with legs."

(...)

So that's us: processed corn, walking.